浆液浓缩可优化铁矿石矿的尾矿处置和水回收率

矿山尾矿的处理及其对用水和环境问题的影响，是任何矿山生命周期中最重要的问题之一。 如今，无论是铝，锌，金还是铁矿石，尾矿管理中的挑战都是如何处置尾矿物质，使其保持稳定，同时最大程度地提高水的利用率并最大程度地减少表面足迹。 尽管美国和加拿大等发达国家的采矿项目承受着巨大的压力，要求它们在处理尾矿时遵守严格的节水和环境标准，但越来越多的国家正在采取重要步骤，要求回用水并减轻环境破坏。

例如，在智利，沿海地区的脱盐工厂需要为该国蓬勃发展的采矿业务提供水，而对水的再利用管理的需求至关重要，这促使采矿业务在尾矿处置中探索最有效的水再生方案。 在拥有庞大采矿业的秘鲁，以及在巴西类似的国家，针对采矿业务制定了更加严格的环境法规，这主要是因为对当地人口的环境影响令人担忧。 尾矿坝接近尾矿坝或不稳定，增加了大坝倒塌的可能性，这在全世界都面临着挑战，这两种情况都需要大量的资本投资来进行整顿。

但是，这些矿山中的许多矿山可以通过减少放入尾矿处理设施中的水量来最大程度地减少或延迟这种责任，这将提高产能和稳定性，同时回收更多的水以用于上游洗涤，筛选和跳汰过程，而这些过程需要用水量。

在干旱和半干旱环境中，水的可利用性受到限制，使用量受到政府指令的严格监管，例如在南非的半干旱气候中，采矿尾矿处置中的水再利用就变得尤为关键。某矿山位于半干旱气候，并且当地人口和各种基础设施在不断增长，当地水管理委员会可分配的水量很有限，因此该矿山在用水方面面临很大的挑战，因此要充分回收一大部分水，并且合理保存不至于因蒸发造成损失。该工厂在尾矿浓缩工艺上进行改进，主要是增加了两个高速率牵引浆料浓缩机，这两个浓缩机用作澄清器，以每小时14866至17981立方米的组合水力流量将大部分澄清水返回主设备。这些增稠剂按体积计回收了大约90％的浆料水。然后，大多数采矿设施会将尾矿浆直接以大约40％至50％的固体含量沉积到尾矿池中。但是这种类型的高速率初级增稠剂不足以产生所需水再生所需的浆料密度。需要执行其他浓缩和处置选项以最大程度地提高水的回收率。

第二阶段进行尾矿增稠，该工艺不仅回收了可以在工厂中重复使用的水，而且还减少了沉积位置的水量。在糊剂处理中，由于糊状尾矿的性质，其中的颗粒分布良好。颗粒（尺寸超过200微米）与较细的材料（小于20微米）均匀混合。因此，在非偏析沉积物中，这种均匀的颗粒分布有助于水通过毛细抽吸作用被拉到表面，从而使水蒸发。此外，沉积的泳滩角迫使自由水在低点处积聚，继而被工厂收集并重复使用。