由于我国铁矿石资源品位低,平均1吨铁精矿需要排放2.5吨尾矿。随着矿山企业产能的不断增加,铁尾矿的排放量迅速增加,已成为最大的工业固体废物。尾矿排放不仅占用大量土地,有时因管理不善,还会造成尾矿溃坝,造成人员伤亡、环境污染、村镇毁坏等严重后果。
铁尾矿中通常含有一定量的细粒金属铁,因此磨矿能耗低于原矿。鞍山钢铁矿业公司、齐大山铁厂、拱昌岭选矿厂进行浮选尾矿再选中试研究。结果表明,通过重选、磨矿-磁选可实现尾矿中铁矿物的预富集,可得到品位大于40%的铁精矿。再经磨矿—弱磁—强磁—反浮选工艺或1粗1精1浮选柱工艺分选,达到精矿品位64%以上,回收率88%以上。
梅山铁矿选厂在综合尾矿、强磁选尾矿、磷尾矿的基础上,对矿物学特性进行了综合分析,进行了重选:尾矿中含铁品位18%可浓缩至56.5%。实验研究表明,不同地区的铁尾矿性质差异很大,因此铁尾矿再分离过程也不尽相同。