目前,我国金矿每年排出的尾矿量在2000万吨以上。随着经济的蓬勃发展,国民经济对矿产品的需求显著增加,矿业开发的规模越来越大,矿产尾矿的数量也越来越多。矿产品需求越来越大,因此矿产尾矿的产生量也会增加很多,大量堆积的尾矿会给采矿、环境和经济带来很多问题。
我国现有的金矿尾矿多为山谷状、山坡状、平地形。大部分已经被土覆盖,还有一部分没被土覆盖,粉尘危害对周围环境有一定影响。由于金矿石颗粒细小,并含有矿物质和金属离子,在风中时,尾矿随黄沙刮起,落入农田村庄,使其受到污染。环境通常被尾矿污染通过三种途径:一种是尾矿砂在风化过程中在一些有害气体逸出,通过大气传输污染物;二是非常细的尾矿物沙粒(甚至沙尘暴)的作用,使周围环境受到危害;三是汛期时,尾矿和雨水流入农田和河流,造成地下水污染。综上所述,尾矿污染占用土地,破坏景观,破坏土壤,危害生物,淤塞河道,污染环境。
治理尾矿污染的三种方法是:一是固化、封闭,金矿尾矿矿山的可降解固化关闭。选择合适的种子和基质快速发芽生长,达到植被覆盖的目的。二是发展建材。可以使用尾矿中的一些硅砂、砂岩或脉石做建筑材料。砖是最常见的建筑材料,尾矿还可以制造平板玻璃和各种保温、隔热、隔音材料。三是覆土,在土壤充足的地区,可按10-20 cm土种植。然后种植,覆土,扩大耕地面积。这种方法适用于山谷状尾矿库。近年来,一些黄金矿山开始开采尾矿砖。例如,山东金洲集团利用尾矿生产尾矿和加气混凝土砌块和尾矿蒸气砖。甘肃天水理子金矿有限责任公司利用尾矿压制砖坯。内蒙古包头鑫达黄金矿业有限责任公司利用尾砂生产添加气块料。